Elève d'Alcuin, Eginhard fut un des membres éminents de la cour impériale de Charlemagne, puis de Louis le Pieux.
Sa Vie de Charlemagne ainsi que ses Lettres sont autant de témoignages directs, précis et extrêmement variés sur la vie en Europe sous les premiers Carolingiens. Transport, habillement, nourriture, religion, agriculture, administration et rapports sociaux, lettres et arts, santé... sont autant de domaines abordés par Eginhard dans ses écrits.