La théorie du discours, comme on la nommait autour de 1970, au sein d'un espace de recherche qui ignorait les étanchéités disciplinaires actuelles, a été un moment de création théorique, d'exploration pratique et de renouvellement des paradigmes. Les théories et méthodes qui font actuellement référence dans le domaine très vaste et désormais routinisé des analyses du discours en portent l'héritage. Plutôt que de prétendre à un illusoire état des lieux de cette aventure théorique, ce numéro en propose des fragments d'histoire et de critique. D'exils épistémologiques en reconstructions théoriques, d'affrontements politiques en programmations épistémiques, il voudrait montrer que, comme tout paradigme scientifique, la théorie du discours se constitue autant de ses déplacements géographiques et de ses reformulations dans la succession des générations que de ses propositions théoriques et positionnements disciplinaires.