Norbert Elias (1897-1990) foi um dos mais importantes cientistas sociais do século XX. Investigador dos processos históricos de longa duração, analisou a evolução das sociedades humanas a partir de um conjunto de objetos: da sociedade cortesã aos jogos de futebol e aos hooligans, da criatividade genial de Mozart aos estudos sobre a ciência, dos grupos de operários na periferia de uma cidade industrial inglesa às identidades nacionais. A interpretação do processo civilizacional – fundado no controlo social da violência e no autocontrolo das pulsões – está no centro dos seus interesses.(...)