Pendant longtemps reléguées à un statut marginal par les milieux scientifiques, notamment les sciences sociales, les études empiriques sur la sexualité se sont multipliées de façon significative avec l'apparition du sida, au début des années 80. Aussi les auteurs de cet ouvrage ont-ils voulu revisiter ou revoir le discours de ces sciences à propos de la sexualité : un bilan qui puisse éclairer, faciliter ou simplement inspirer de nouvelles recherches.