15 avril 1975. Les Khmers rouges entrent dans Pnomh Penh et entreprennent la déportation massive de ses d'habitants. Leurs quatre années d'occupation laisseront le peuple cambodgien exsangue : on estime à trois millions les victimes de Pol Pot et de ses sbires. Trente ans plus tard, le procès des chefs Khmers offre une réparation bien tardive aux quelques poignées de survivants encore hantés par les souffrances, les chagrins, le désespoir qui furent leur lot quotidien. Et que ce livre fut le premier, dès 1980, à révéler.
La Rizière des Barbares, c'est la force de l'écrit pour que la porte ne se referme jamais totalement sur ces fragments, terrifiants et pitoyables, de la condition humaine.