En 1735, sous le règne du bien aimé Louis XV, si la vie est douce à Versailles pour les nobles pendant que Voltaire allume le siècle de ses lumières, en Ardèche sévit la plus grande misère. Accablés d'impôts et désespérés, « les gens de terre » n'auront d'autre choix que de se révolter contre l'ordre établi. C'est à Joyeuse que la rébellion sera la plus forte. Les collecteurs d'impôts seront attaqués, des maisons de notables seront incendiées et la répression sera terrible : c'est ce qu'on peut apprendre en consultant les archives départementales. L'auteur a choisi de situer l'histoire du « baron noir » et de sa bande de gueux au beau milieu de ce drame historique. Cette oeuvre, à l'écriture classique qui fait la part belle au patois cévenol, entraîne le lecteur dans une aventure pleine de rebondissements. Action, complots, bravoure, amour, libertinage, trahisons, passions. sont parmi les ingrédients de ce roman historique annonciateur de la révolution de 1789.