" La religion n'est dote qu'une forme particulière de l'espérance, et elle est aussi naturelle au coeur humain que l'espérance elle-même. " Prolongeant la pensée de Tocqueville cet essai souhaite montrer que plus que toute autre forme politique et sociale. la démocratie nécessite une foi citoyenne dans la bonté de ses valeurs fondamentales et de son projet. Cette exigence de foi est rendue d'autant plus urgente par le contexte actuel : face à la menace terroriste et au moment où les sociétés libérales. fragilisées par la surenchère médiatique et le cynisme de leur propre intelligentsia cultivent un syndrome de culpabilité et de ressentiment qui est l'équivalent du suicide culturel. Poursuivant une réflexion sur les avatars du sacré dans le monde (post-) moderne débutée il y a vingt ans à travers la lecture de Bataille et Tocqueville, Jean-Michel Reimonet s'interroge aujourd'hui sur la corrélation du nihilisme qui ronge la trame sociale des démocraties et la montée des terrorismes.