Plus d'un siècle après sa naissance, la psychanalyse
est toujours l'objet de controverses et d'attaques
virulentes. Lorsque le gouvernement français montre, à
partir de 2003, une volonté de réglementer l'exercice
de la psychothérapie et de la psychanalyse, c'est
l'ensemble du milieu psychanalytique et intellectuel
qui s'engage dans un vif et large débat, témoignant de
l'importance de cette discipline. Ses détracteurs mettent
en cause sa pertinence, son efficacité, son actualité
même, usant d'arguments souvent polémiques et peu
constructifs. L'histoire de la psychanalyse est ainsi
jalonnée de batailles et de remises en question qui
montrent la nécessité d'examiner sa place dans
la société, d'interroger son épistémologie, afin de
maintenir vivants son développement et sa transmission
en sortant d'une position essentiellement défensive.
Les détracteurs contemporains puisent dans les
dogmes modernes de la science les éléments de
leur contestation, mais Freud en avait déjà anticipé les
principales tendances. En développant une généalogie
de l'interprétation, un des concepts clefs de la théorie
et de la pratique psychanalytique, l'auteur entreprend
de resituer les différentes critiques dans leur contexte
historique. La psychanalyse est ici en débat avec
l'herméneutique (en montrant comment le freudisme en
modifie son histoire), avec la science (en partant de la
querelle entre les sciences de la nature et les sciences de
l'esprit), enfin avec la philosophie du langage (puisque
Wittgenstein se présentait comme un «disciple» de Freud).
Trois temps, trois débats, trois perspectives théoriques
dont les racines permettent de renouer le fil d'un conflit
moderne des paradigmes.