La Procession d'Echternach ne présente toutes les apparences
d'une enquête (y compris en son sens policier) que pour mieux
nous préparer à la révélation qu'il s'agit, à la fin, d'une quête.
Une enquête : il s'agit de dégager une vérité de ce qui se donne
d'emblée comme une série de dissimulations ou d'ignorances
familiales. Mais celles-ci en dissimulent d'autres qui sont d'un
tout autre ordre, historique celui-ci. Politique même. Il a pu
arriver qu'une famille fût partagée, dans la Bretagne occupée
comme dans le reste de la France, entre ceux qui combattirent
l'ennemi et ceux qui pactisèrent avec lui. Il a pu arriver que le
père fût d'un côté et le fils de l'autre. Et que celui qui mène
l'enquête fût leur fils et petit-fils.
Une quête : cette recherche de soi dans et par le passé permet
au narrateur de connaître et d'accepter la vérité sur sa filiation
cachée, laquelle l'amène à choisir entre le passé (les mythes
grand-paternels) et le présent (le père l'a éduqué dans l'amour
de la lecture de la littérature moderne) ; entre l'obscurantisme
et le progressisme ; entre les ténèbres et la liberté.