Max est professeur dans une mission au coeur de la forêt africaine. Un jour, une Anglaise et son chauffeur s'y arrêtent par hasard, le temps de réparer leur voiture. Max noue alors un lien avec lady Fairclough qui séjournera là un moment. Parti pour la raccompagner dans la propriété familiale, il va faire la connaissance d un animal fabuleux qui orientera fondamentalement son destin... Ce roman africain est avant tout le portrait attachant d'un homme doux et bon, qui saura prendre les décisions radicales que ses rencontres lui suggéreront. Oscillant entre le récit de sa vie en Afrique et celui de son enfance en France, se dévoilent peu à peu les détails d'une personnalité singulière.