L'ancienne Pologne, située au coeur de l'Europe, avait été un carrefour d'ethnies, de langues, de religions et de cultures, toujours tournée en priorité vers l'Occident.
Anéantie en tant qu'Etat à la veille du XIXe siècle, elle restera soumise à la domination étrangère pendant plus d'un siècle, non sans lutter, non sans entretenir l'espoir constant de retrouver l'indépendance. Lorsque celle-ci vint enfin à l'issue de la Première Guerre mondiale, la Pologne à peine renaissante fut engagée dans une guerre pénible contre l'Union Soviétique, puis elle fut confrontée à d'ardus problèmes de frontières et de territoire et à un ensemble de problèmes économiques, politiques et sociaux auxquels elle était évidemment peu ou pas préparée.
Elle ne bénéficia même pas de vingt ans de paix pour se consolider, puisque le trop célèbre pacte Ribbentrop-Molotov régla son sort : la Seconde Guerre mondiale éclata sur son territoire et elle subit un second partage. Dans ce conflit, elle fut, de tous les pays engagés, celui qui subit proportionnellement les plus grands dommages, humains et matériels. Yalta la plaça, contre son gré, dans la zone de dépendance soviétique, où elle resta, non sans opposition intérieure, pendant quarante-cinq longues années.
Puis elle joua, notamment avec " Solidarité ", un rôle décisif de détonateur dans l'effondrement du " bloc soviétique ". Depuis ce moment, les forces vives de la nation polonaise n'ont plus qu'un but : entrer dans l'Union européenne, c'est-à-dire réintégrer cette Europe dont elle n'aurait jamais dû être séparée.