Aimé Césaire est un des écrivains les plus importants du XXe siècle. Cet ouvrage propose une série de lectures de l'ensemble de ses poèmes, selon des arrière-plans biographiques, historiques, selon des analyses textuelles, selon des jeux de correspondances thématiques, selon des perspectives poïétiques et stylistiques. L'étude littéraire est ainsi conçue comme un accompagnement de l'oeuvre. Afin de faciliter cette lecture d'accompagnement, les mentions de titres d'ouvrages, des années de publication ainsi que des maisons d'édition sont contenues dans le texte même du commentaire de l'oeuvre. C'est pourquoi l'écriture du présent ouvrage a privilégié et l'indication des sources et l'information, et choisi de pratiquer une analyse relevant de la tradition philologique.
Papa Samba Diop a enseigné les littératures africaine, antillaise et sud-américaine à l'Université de Bayreuth (RFA) de 1982 à 1995. Après une Habilitationsschrift soutenue à Bayreuth en 1993, il a été nommé professeur de littératures francophones à l'Université Paris Est Créteil.