La physique constitue une des oeuvres majeures de la pensée occidentale, dans laquelle sont élaborés les concepts de la science et de la métaphysique qui ont alimenté longtemps les débats philosophiques.
Aristote y instaure une véritable science de la nature et y établit les conditions de l'étude de l'âme et de la métaphysique, en appliquant une méthode rigoureuse d'institution des principes, alors qu'auparavant les penseurs grecs envisageaient la nature soit d'une façon mythique, soit en elle-même, en rapportant les choses multiples à des entités ultimes. la mise en question de cette oeuvre à partir du xive, siècle, grâce à laquelle est née la physique moderne, et les divers infléchissements qu'ont subis au fil du temps les concepts qu'elle édifia lui confèrent une position philosophique et pédagogique incontournable pour l'élucidation du statut de la pensée aujourd'hui.