De la philologie (réputée ésotérique et difficile), le grand public ne sait pas grand-chose et parfois même ignore tout. Loin des salles de cours et des traités savants, une enquête réalisée auprès d'une trentaine de spécialistes et de non-spécialistes esquisse ici le portrait sommaire d'une science et d'une discipline dont l'image publique est bien souvent inexacte ou floue. Des définitions et des descriptions, des anecdotes et des témoignages, des parallèles et des comparaisons, des images, des objets et des mots forment la matière de ce recueil d'entretiens destiné à cerner l'âme ou l'identité de la philologie, dans l'intention de la faire (encore) mieux connaître et apprécier.