Quelle figure d'Eglise est en train de naître? Qu'est-ce qui disparaît? De quelle manière l'Eglise vit-elle sa mission dans une culture mouvante? Comment aujourd'hui le concile Vatican II est-il reçu dans le corps ecclésial : est-ce que la réforme voulue par ce concile entre vraiment dans l'expérience ecclésiale ? Quelles peuvent être les modalités et les acteurs d'une mise en oeuvre, plus de quarante ans après sa fin? Dans quelle direction l'Eglise peut-elle continuer à vivre du dynamisme qu'il a apporté et la réforme qu'il avait voulu?
Ce questionnement a conduit l'auteur à s'intéresser à deux réalités significatives. Les synodes diocésains tout d'abord, qui ont fleuri dans les diocèses depuis une trentaine d'années, et qui témoignent à leur manière « d'une théologie instinctive du peuple de Dieu ». La manière ensuite dont ces synodes ont des répercussions dans la vie et le transformation des paroisses, tissu de base de la réalité de l'Eglise. Le Père Dominique Barnérias est prêtre du diocèse de Versailles et curé à Sartrouville.