A partir de l'exemple de trois grandes familles provençales, l'objet de cette étude est de reprendre la question des structures socio-politiques et idéologiques de la domination aristocratique en plaçant au coeur de l'analyse le problème des rapports entre les élites laïques et l'Église durant la période centrale du Moyen Âge. Une nouvelle approche du passage de la société postcarolingienne à l'Etat monarchique se trouve ainsi proposée, réévaluant en particulier le rôle de la réforme grégorienne et de la construction théocratique. Il en ressort l'importance des questions ecclésiologiques et spirituelles pour comprendre la nature, les formes et les transformations du pouvoir nobiliaire entre le Xe et le XIVe siècle.