Établie sur un promontoire dominant le village de Châtel-Saint-Germain (Moselle), la nécropole du « Mont Saint-Germain » occupe l'extrémité d'un site fortifié du type « éperon barré » attribuable au second âge du Fer, puis réoccupé durant l'Antiquité tardive. Du XIe au XIIIe siècle, les autorités religieuses et laïques cohabitent sur le Mont Saint-Germain, qui connaît alors son apogée. Une église, liée à un prieuré placé sous l'autorité de l'abbaye Saint-Vincent de Metz, y est citée en 1026. Dédiée à saint Germain d'Auxerre, elle desservira, comme église mère, les communes de Châtel-Saint-Germain et d'Amanvillers.
La nécropole, intimement liée topographiquement aux bâtiments prieuraux, compte près de 400 sépultures et se caractérise par sa longue durée d'occupation, entre le milieu du VIe siècle et la fin du Moyen Âge. Tous les modes d'inhumation y sont représentés mais son originalité tient à un nombre anormalement élevé en milieu rural d'éléments lapidaires du haut Moyen Âge. Leur iconographie chrétienne est sans doute à mettre en relation avec un édifice cultuel qui a précédé l'église actuelle, dont les vestiges sont attribuables au XIIe siècle.
I. Le contexte naturel et culturel 1. Le cadre géographique 2. Le contexte géologique 3. Les voies de communication 4. La topographie et la couverture végétale du site 5. Le contexte archéologique 6. Historique des fouilles 7. Le Mont Saint-Germain, de la Préhistoire aux Temps modernes II. La nécropole médiévale (VIe-XVe siècle) 1. Topographie 2. Les axes de recherche et l'hypothèse d'un cimetière fortifié 3. L'orientation des sépultures 4. Les corps 5. Typologie des sépultures III. Les pratiques funéraires 1. Les sépultures mérovingiennes et présumées mérovingiennes 2. Les sépultures post-mérovingiennes IV. Typochronologie du mobilier 1. Le mobilier mérovingien 2. Typo-chronologie du mobilier post-mérovingien V. La chronologie de la nécropole 1. Eléments de chronologie relative 2. Eléments de chronologie absolue VI. La topochronologie de la nécropole 1. Le haut Moyen Âge 2. Le Moyen Âge Conclusions Un site inscrit dans une longue continuité d'occupation Une nécropole de longue durée La nécropole du Mont Saint-Germain et les débuts du christianisme dans la civitas de Metz Annexe 1 : étude paléobiologique des sépultures mérovingiennes Par Philippe Vidal Annexe 2 : étude anthropologique des sépultures post-mérovingiennes Par Lucille Léger Annexe 3 : études des restes organiques et ligneux sur les objets métalliques mérovingiens Par Willy Tegel Annexe 4 : étude malacologique Par Christine Guillaume Annexe 5 : analyses 14 C Références bibliographiques Catalogue des sépultures