Après Metz en 1988, Nancy a accueilli en septembre 2005 les 26e Journées d'Archéologie mérovingienne, qui se sont tenues à l'Université Nancy 2, sous l'égide de l'Association française d'archéologie mérovingienne (AFAM), fondée en 1979. Cette association a pour but de rassembler les chercheurs spécialisés dans cette période, qu'ils soient professionnels (Université, Institut national d'archéologie préventive, collectivités territoriales, CNRS...) ou indépendants.
Le choix du lieu s'imposait, dans la mesure où Nancy fut en quelque sorte le berceau de l'archéologie mérovingienne métropolitaine, avec les travaux d'Edouard Salin (1889-1970). Le cadre géo-historique défini, l'Austrasie, comprise dans son acception géographique la plus large, de la Champagne à la Thuringe, a permis de réunir plus d'une quarantaine de contributions de chercheurs français, belges, allemands et suisses dans des domaines aussi variés que l'archéologie de l'habitat et de son environnement, les productions et les échanges, l'archéologie funéraire et l'anthropologie.