Si hétéroclites soient-elles, les oeuvres regroupés ici sous le terme de « fictions d'histoire littéraire » ont toutes pour caractéristique de mêler le plaisir de la fiction et celui de la réflexion sur le passé des lettres. Mettant en évidence ce que les habituelles histoires de la littérature ont d'artificiel, ces récits font éclater les différentes composantes que leurs doubles savants unifient en une seule unité : évènements historiques, pratiques socioculturelles, biographies d'écrivains, lectures plus ou moins poussées d'oeuvres singulières.