Après Les Dévorants, dans lequel le meilleur des écrivains français du Rail décrivait les premières agonies des mythiques locomotives à vapeur, Étienne Cattin raconte ici l'histoire de l'une des plus douloureuses reconversions industrielles du pays : le passage inéluctable aux machines diesels et électriques.
Témoignage vécu bien sûr, mais surtout roman poignant du destin de ces hommes dont la fierté d'ouvrier est radicalement remise en cause, qui sont ballottés dans un univers où ils ont tout à réapprendre alors qu'ils étaient les Seigneurs du Rail. Drames discrets, déchéance fatale ; mais aussi espoir réaliste d'une relève qui, portée par les nouveaux enjeux écologiques, offre aujourd'hui encore de nouvelles perspectives au transport ferroviaire.