Mars 1999, Scandale au Comité olympique international (CIO) ! Accusés d'avoir abusé de leurs fonctions, dix de ses membres sont contraints tour à tour de démissionner.
Pour Andrew Jennings, ces pratiques n'ont rien d'actes isolés.
Elles sont révélatrices d'une tradition de corruption qui sévit au sein du CIO depuis près de vingt ans. Les documents qu'il a rassemblés après plusieurs années d'investigation sont accablants. Ils démontrent que l'attribution de l'organisation des Jeux à telle ou telle ville candidate dépend avant tout des " cadeaux " distribués aux membres du CIO : vacances de rêve, bijoux, bourses d'études, pots-de-vin, faveurs sexuelles...
Et ceci bien avant que soient pris en compte les capacités d'accueil des villes ou l'intérêt des athlètes.
La Face cachée des Jeux olympiques, c'est aussi le dopage, les arbitres soudoyés. Derrière l'humanisme de façade professé par les dirigeants du CIO, c'est tout un système qu'Andrew Jennings met à nu : loi du silence, membres cooptés et non élus, rapports d'enquêtes enterrés... Dans les coulisses de cette institution se croisent aristocrates, hommes d'affaires troubles, conseillers de dictateurs, trafiquants et mafieux.
Tous soumis à la volonté d'un homme, le président du CIO, patriarche d'une famille olympique qui lui a juré fidélité.
Pour combien de temps encore ?