Tyge est le cadet d'une noble famille danoise.
A 32 ans, musicien hors pair, organiste à la chapelle d'un cimetière de Copenhague, c'est un homme heureux, qui a su composer avec un incontestable handicap : Tyge Willhof-Holm est nain. Au printemps 1922, les noces d'or des parents de Tyge se préparent au domaine familial de Willhofsgave. C'est l'occasion pour Tyge de se raconter, de se souvenir. Les images et les saveurs de son enfance isolée mais dorée se succèdent et se mêlent au présent : la complicité affectueuse avec sa nourrice Vidde, le cocon familial nourri de sept soeurs célibataires et d'un frère homosexuel, le souci du devenir de la propriété familiale menacée, les humiliations dues à sa différence.
Peu à peu, Tyge s'épanche et raconte comment il est parvenu à s'affranchir à la fois de la recherche de l'approbation paternelle et des limites dues à son handicap. Par la musique, par l'amitié, Tyge s'élève bien plus haut que tous les autres. A son amour de la vie ne manquait qu'une chose. Or, au détour d'une variation musicale, le voilà emporté par le tourment des émois à la vue d'un profil de femme reflété par le miroir accroché au-dessus de son orgue...
Une vision qui va bouleverser sa vie et l'avenir de sa famille. La danse des nains est un roman sensible sur l'exclusion, un hymne à la différence et à la vie.