Les sciences sociales en savent-elles plus aujourd'hui qu'hier ? C'est à cette question que des spécialistes de huit disciplines ont répondu, de manière à la fois qualitative et contrastée.
Le thème de la cumulativité touche au coeur même de l'activité et de l'évolution de chacune des sciences sociales. Le savoir ne se présente pas comme un empilement de propositions, mais il est formé d'énoncés qui sont articulés entre eux et qui se renouvellent sans cesse dans leur contenu comme dans leur interprétation. C'est ce mouvement incessant de formation et de révision des croyances savantes que les auteurs essayent d'appréhender. Toutes les disciplines des sciences humaines sont ici conviées.
Pierre Livet - Cumulativités et dynamiques des sciences sociales Robert Franck - Allier l'investigation empirique et la recherche théorique : une priorité Jacques Revel - Le pied du diable. Sur les formes de la cumulativité en histoire Alain Gallay, Jean-Claude Gardin - Les méthodes logistiques en archéologie. Perspectives et limites Denise Pumain - L'espace, médium d'une construction spiralaire de la géographie, entre société et environnement Claire Beyssade - La constitution du savoir linguistique. Des faits aux règles ou l'inverse ?
Bernard Walliser - Les trois sources de la cumulativité en économie Daniel Courgeau - Paradigmes démographiques et cumlaativité Alban Bouvier - Les conditions de la cumulativité de la sociologie Gérard Lenclud - La cumulativité en anthropologie sociale et culturelle