Ce livre pose la question de la coopération Nord-Sud dans les termes d'une exigence éthique de solidarité. Il récuse d'abord le caractère asymétrique de la logique de corrélation constitutive de la modernité occidentale sur laquelle repose encore le processus de modernisation des sociétés du Sud. La mise en oeuvre d'une telle coopération suppose d'assumer trois exigences majeures : celle d'une coexistence pacifique fondée sur la logique d'une interdépendance positive ; celle d'un projet d'une autre société mondiale dans laquelle est revendiqué un ordre des rapports humains ; et celle d'une éthique de la solidarité responsable.