La biologie, du fait même de ses progrès impressionnants, est de plus en plus sollicitée dans les débats concernant notre propre espèce. Diverses philosophies, diverses idéologies défendent des positions qui mettent en jeu cette science de manière confuse. Cela se produit au sujet des déterminismes qui pourraient conditionner le devenir de l'individu, du dualisme du corps et de l'esprit, des questions raciales, de l'eugénisme. Plus gravement encore, la biologie est prise à partie dans son statut même de science. Le " dessein intelligent " des néocréationnistes se prétend une théorie égale, si ce n'est plus, à l'évolutionnisme de Lamarck et de Darwin. Dans toutes ces Controverses, il importe donc de savoir avec clarté et précision où en est la biologie, ce qu'elle dit et ne dit pas, quels sont ses apports et ses limites pour la compréhension de l'Homme.