Les ondes, comme leur nom le rappelle, n'étaient au commencement que des rides à la surface des eaux.
Les physiciens en ont découvert un peu partout : dans le son d'abord ; puis dans la lumière et les phénomènes électromagnétiques. Même la matière en est constituée, si l'on peut dire, dans sa structure la plus intime : en mécanique quantique, les particules ne peuvent plus être conçues qu'en association avec des ondes. La Technique s'est emparée avec succès de ces découvertes : la transmission hertzienne ou le four à micro-ondes en sont des applications désormais des plus familières.
L'ouvrage nous guide sur ces différentes faces de notre monde. Il nous familiarise avec le concept de soliton tout aussi bien qu'avec les projets de " guerre des étoiles ".