Un petit matin frileux et mouillé dans la cordillère cantabrique, au nord-ouest de l'espagne, jean-paul thévenin scrute les nappes de brouillard qui s'effilochent.
Le temps d'une éclaircie, lui apparaît alors vanessa, l'ourse mythique. l'ourse est né de cette vision éphémère, mais bien réelle. histoire naturelle, ce récit relate la vie de vanessa, une existence marquée par des événements dramatiques dans ces montagnes oú se côtoient loups, aigles, isards, cerfs, chevreuils. mais c'est aussi une histoire d'hommes oú s'affrontent alberto, le braconnier, et francis, le naturaliste, représentants de deux mondes opposés.
L'amour de jean-paul thévenin pour les grands espaces de cette région d'espagne et une connaissance accomplie de sa vie sauvage font de l'ourse un récit poignant d'une grande vérité.