Ce livre rassemble treize récits historiques qui se déroulent la veille ou le jour de Noël : autant d'événements restés dans les mémoires. Ainsi le couronnement de Charlemagne (800), le naufrage de la Santa-Maria (1492) de Christophe Colomb, la visite de Mozart enfant à Versailles (1763), l'obélisque de neige érigé en témoignage de reconnaissance au roi Louis XVI (1784), l'attentat dont fut victime Napoléon rue Sainte-Nicaise (1800), la trêve et la fraternisation dans les tranchées autour de la ville belge d'Ypres (1914). Une liste des tous les événements marquants de Noël à travers les siècles figure en fin de livre, du baptême de Clovis (496) à la mission Mars Express (2003).