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Au-delà de la leçon datée qu'apporterait ce chapitre de l'histoire culturelle, il y a la question très actuelle du devenir des pays arabes et musulmans [...] Les accents prémonitoires qui traversent le texte de Renan trouvent en effet leur confirmation dans la renaissance avortée que les intellectuels musulmans ne cessent de déplorer depuis plus d'un siècle. Mais ce qui ne manquera pas d'intéresser encore plus le lecteur, c'est l'acquiescement partiel d'al-Afghânî aux thèses de Renan, un acquiescement qui dévoile un consensus sur la manière d'appréhender le rapport entre la religion et la science, entre la religion et la raison.
Extrait de la préface de François Zabbal.