Notre époque semble fascinée par la figure de l'individu occidental qui se fonde et se construit lui-même.
Devenir soi-même par soi-même : tel est l'impératif qui s'impose à chacun comme une tâche à accomplir. or celui qui veut exister dans la singularité de son être se découvre parfois vacillant dans un monde qui le soutient mal. jean-daniel causse interroge cette vision de soi et il propose de retrouver le don comme source de l'être et de l'acte. c'est dans ce qu'il reçoit, souvent à son insu, que l'être humain trouve de nouvelles possibilités pour penser et agir.
La notion d'agape, centrale dans le christianisme, nomme le don qui travaille au coeur de l'éthique et de ses impératifs, mais produit aussi un " excès " ou un " en plus " dont il faut rendre compte. dans cet essai, l'auteur reprend les enjeux de l'éthique, notamment notre rapport à l'autre comme semblable et différent. a travers une très belle lecture critique de lévinas, freud, lacan, kant, et surtout de ricoeur, il montre pourquoi et comment le don constitue un sujet capable d'être et d'aimer.