1988. De la fenêtre de son hôtel de Lisbonne, François Vallejo fut l'un des premiers à entendre le grondement des flammes, à sentir les couleurs de l'incendie. Vingt ans plus tard, l'incendie du Chiado devient le décor de son nouveau roman.
Quatre inconnus refusent d'évacuer les lieux et se fondent dans les décombres. Jusqu'à ce que surgisse un cinquième personnage, Juvenal Ferreira. Figure mystérieuse, il parvient à faire avouer à ses "amis" les raisons profondes pour lesquelles ils ont besoin de passer clandestinement les barrières de sécurité.