Depuis l'apparition de l'homme sur terre jusqu'au début du 20e siècle, et depuis la Mésopotamie et la Méditerranée jusqu'en Océanie en passant par l'Asie et les Amériques, ce livre unique dresse un panorama historique et culturel de toute les grandes civilisations qui ont fait l'humanité.
I. L'aube des civilisations
1. Qu'est-ce qu'une civilisation ?
2. La mesure du temps
3. La préhistoire
II. La Méditerranée au coeur des civilisations
4. Peuples et civilisations du Proche Orient ancien
5. La civilisation égyptienne
6. Le monde grec
7. Rome, son empire, sa civilisation
8. Les invasions barbares
9. Épanouissement de la civilisation byzantine
10. La civilisation arabo-islamique
III. Les nouveaux centres du monde : Europe et océan Atlantique
11. La civilisation médiévale européenne : l'exemple français
12. L'aventure interocéanique
13. Continent américain et civilisations précolombiennes
14. De l'apport culturel des temps modernes en Europe, aux révolutions contemporaines (1453-1789)
IV. L'espace planétaire à découvert
15. Unité et diversité de la civilisation indienne
16. La civilisation chinoise
17. La civilisation japonaise
18. Les civilisations de l'Afrique noire
19. Les civilisations de l'Océanie