Enracinées dès le XIIe siècle dans les usages féodaux et les pratiques guerrières médiévales, les armoiries s'épanouiront durant les croisades. Elles finiront par dépasser, au XIIIe siècle, leur vocation strictement militaire pour gagner les classes de non-combattants.
Les armoiries parlent, enseignent, délivrent un message à celui qui les regarde... Mais encore faut-il connaître le vocabulaire étonnamment précis et les règles rigoureuses qui commandent ce langage imagé, trop souvent jugé ésotérique.
Cette monographie vous racontera les origines et le développement des armoiries en même temps qu'elle vous en dévoilera le sens et le rôle. Elle vous offrira les quelques clefs, simples et logiques, qui vous permettront de mieux apprécier l'Héraldique, cette science qui traite des armoiries. Enfin, une abondante iconographie vous montrera combien cette discipline, véritable art graphique riche de figures et de couleurs, a imprégné notre histoire et notre culture.
300 documents dont 268 blasons dessinés en couleurs (provinces, villes, grandes familles, figures héraldiques...), miniatures du Moyen Age, objets héraldiques du Musée de la Renaissance d'Ecouen...