Produit d'un véritable urbanisme avant la lettre symbolisé par l'institution du Consiglio d'Ornato, Nice suscite un certain nombre d'interrogations à propos des modes de production de l'espace qui ont accompagné son développement.
Ici, le rôle de la pensée urbaine italienne, à l'origine des règles et du langage propres à Turin, est central. Ce mode d'appréhension de la ville, affilié au précurseur que fut Leon Battista Alberti, distingue l'histoire urbaine de Nice de celle des villes françaises jalonnée par les " premiers modernes " du XVIIIe siècle et l'haussmannisation. La lecture de cet urbanisme niçois nécessitait une analyse systématique nourrie de documents d'archives et de plans comparatifs portant sur les multiples projets qui ont inspiré pendant plus de trois siècles le dessin de la ville et abouti à la brillante et éphémère exception que fut la Capitale d'Hiver de la Belle Époque.