Auteur de plusieurs ouvrages consacrés à l'ésotérisme, aux Evangiles apocryphes et aux symboles chrétiens, John Baldock présente ici les enseignements et les pratiques du soufisme aux lecteurs occidentaux. Son approche est à la fois historique, conceptuelle et littéraire. Après avoir replacé le soufisme dans le contexte de l'islam puis traité de son origine, de son histoire et de son symbolisme, l'auteur résume la vie et les écrits d'une vingtaine d'adeptes de cette voie mystique avant de se concentrer sur quatre grands maîtres soufis et leur oeuvre: Attâr et son Langage des Oiseaux; Ibn Arabî et son Traité sur l'Etre; Rûmî et son Mathnawî; Shabestarî et sa Roseraie du Mystère.