Ce livre propose une méthode d'économie appliquée. La réponse à la question empirique sur la mobilité et la localisation des activités productives appelle au préalable une réflexion conceptuelle (sur la territorialité des acteurs économiques) et théorique (la spatialisation des approches conventionnalistes, institutionnalistes et évolutionnistes). Après avoir dressé un bilan des analyses économiques du déplacement des usines, l'auteur définit comment l'acteur économique s'imprègne de son milieu pour résoudre au présent un problème futur tel qu'il se le représente.