L'entreprise est au XXIe siècle plus interdépendante que jamais de ses environnements.
Elle subit les contraintes fonctionnelles de l'environnement, dont le poids est renforcé par la rapidité des changements récents, dans la technologie, la finance, l'organisation des marchés et des institutions économiques. Elle a aussi développé son influence sur l'environnement macroéconomique, en légitimant son pouvoir, en imposant sa rationalité, en exploitant les savoirs et les cultures et en assumant de nouvelles responsabilités.
Après une présentation des relations évolutives entre l'entreprise et son environnement, cet ouvrage aborde successivement les deux dimensions de l'interdépendance. Dans les environnements de fonctions sont analysés le cadre et les conditions externes de l'activité opérationnelle de l'entreprise. Dans les environnements de références, sont étudiées les raisons d'être et d'agir, et les rapports de l'entreprise à la société.