« Il est contraire à l'ordre naturel qu'un individu dispose de biens de jouissance supérieurs à sa capacité de jouir », cette éclatante citation de François Boissel (1728-1807) un enfant des Lumières, auteur et acteur bizarrement oublié de la Révolution française, pourrait être méditée par nos contemporains. Jaurès s'enthousiasma pour Boissel dont il qualifia l'oeuvre de plus subversive ». L'abbé Grégoire la dénonça tout au contraire comme étant celle d'un « fou et d'un impie ». Précurseur, avant l'heure et la lettre d'un humanisme socialiste, féministe, laïc, pacifiste et écologiste, la vie et l'oeuvre de Boissel soulèvent une énigme à laquelle l'auteur tente de répondre. Pourquoi Boissel va-t-il quasiment disparaître des manuels d'histoire jusqu'à ce que Jaurès le redécouvre ?