Bernadette Gilbertas

Née du mariage de l'eau et du feu dans les flots de l'Atlantique Nord, l'Islande est l'une des plus jeunes terres du monde. Cette nature encore à l'état brut apparaît dans toute sa puissance grâce au talent du photographe Olivier Grunewald. Amoureux de l'île depuis des années, il nous offre ici des images exceptionnelles et signe l'un des plus beaux livres sur l'Islande. Sous un ciel tourmenté, volcans, glaciers, fjords, rivières, cascades et lacs façonnent des paysages contrastés, où partout la vie palpite. La récente éruption qui a eu lieu sous le glacier Eyjafallajökull en mars 2010 s'est chargée de rappeler à tous, et aux Islandais surtout, qu'ils vivent sur une terre hantée par les forces telluriques. Dans son récit, Bernadette Gilbertas relate la naissance de cette île volcanique, l'originalité de ses paysages et les stratégies d'adaptation de la flore à un environnement particulièrement rigoureux. Elle s'attache à l'histoire de l'île, à sa colonisation par des moines irlandais et des vikings, et à ses épisodes volcaniques les plus marquants, comme la fissure éruptive du Lakagigar qui déversa en 1783 la plus grande quantité de laves émises des temps historiques. Pour découvrir l'âme de cette île, l'auteur donne aussi la parole à des Islandais : peintre, écrivain, ex-présidente de la République, pêcheur, fermier, directeur de parc national... tous parlent des liens puissants qui les relient à leur terre, à sa force, à ses rites initiatiques et à sa beauté.