Les enfants et les adolescents sont-ils des acteurs de cinéma ? C'est le sujet de cet essai, qui décrit l'évolution du statut de l'enfant acteur depuis les débuts du cinéma. En s'attardant notamment sur les oeuvres de Steven Spielberg et de Jacques Doillon, dont les innovations en matière de direction d'acteur ont permis au jeune comédien d'accéder à une qualité et une complexité de jeu inégalées, Nicolas Livecchi décrypte, de Ponette à La Guerre des mondes , les performances de leurs jeunes interprètes et o re ainsi un témoignage inédit sur ce qu'est l'art de l'acteur.
En annexe, un dictionnaire des enfants acteurs.