CAROLINE-DU-SUD, 1858. Dans le comté d´Anderson, près du fleuve Savannah, des esclaves noirs triment dans les champs de coton de la riche famille Wingard, s´éreintant sous le soleil d´un été caniculaire. Parmi eux, une jeune fille, Clara Walker, supporte sans rien dire cette vie de labeur et d´humiliations. Jusqu´au jour où de mystérieux cavaliers, lors d´une de leurs furieuses équipées nocturnes, s´en prennent à ce qu´elle a de plus cher : son père. Désormais, Clara ne vivra plus que pour la vengeance, quitte à s´allier, pour atteindre son but, à un psychopathe aussi dangereux qu´incontrôlable.
Cette vengeance la mènera au coeur même de l´Empire Invisible, celui où, dans la folie et l´ivresse du sang, l´homme redevient un animal prédateur. Un monde où la mort semble être la seule issue possible.