Dans la tradition des bâtisseurs, un temple est comme une porte s'ouvrant sur le mystère, la porte extérieure résumant l'enseignement du domaine sacré auquel elle donne accès. Il en va de même dans la tradition maçonnique qui a adopté une formulation, très épurée, essentiellement géométrique, de la porte du Temple.
Les deux colonnes font partie intégrante de cette formulation. Leur champ symbolique s'étend bien au-delà de celui auquel on se cantonne trop souvent : celui du temple de Salomon.
Des bétyles orientaux aux obélisques égyptiens, des colonnes hermétiques à celles d'Hercule, des stèles de l'Antiquité au mot de Maçon de la tradition opérative écossaise, plusieurs sources s'entremêlent sans se confondre pour mieux percevoir la raison d'être de leur présence dans le Temple maçonnique et la dynamique du passage qu'elles recèlent.