L'Ecole sans Dieu a été composé en 1872, à l'époque où un ministre révolutionnaire de l'Instruction publique s'efforçait "per fas et nefas" d'arracher à l'influence sacrée de l'Eglise les enfants de la classe ouvrière. Le petit travail de Mgr de Ségur est arrivé en trois ans à près de vingt mille exemplaires, et comme il touche une question de principes, il ne vieillira pas et sera utile dans dix ans comme aujourd'hui.