L'école des Roches est un établissement toujours actif, né en 1899 du projet ambitieux d'un intellectuel en sciences sociales, Edmond Demolins, qui voulut créer une école dite « nouvelle », capable de former de nouvelles élites et ayant pour objectif de préparer l'enfant à la vie concrète en le rendant acteur de sa propre éducation.
Cet internat, situé en pleine campagne normande, dans l'Eure, est cependant réservé à une élite éclairée et fortunée, du fait de son prix de pension élevé. « École des riches », « couvoir des élites » et/ou « école humaniste » ? L'auteur retrace ici chronologiquement l'histoire de cette école singulière, abordant des thèmes aussi variés que l'éducation, l'histoire des mouvements de jeunesse, la sociologie des élites ou l'évolution économique. L'éducation nouvelle voulait former un Homme nouveau. L'École des Roches, expérience isolée certes et réservée à un petit nombre de privilégiés, y est-elle parvenue ?