L'analyse de l'activité est une phase essentielle de la démarche ergonomique, à multiples facettes : c'est la facette psychologique qui a été privilégiée ici.
A partir de sa propre expérience, l'auteur rappelle quelques connaissances classiques, parfois oubliées, et en présente de plus récentes qui ne rendent pas forcément obsolètes les précédentes. A mieux cerner le champ des modèles et des méthodes, les analyses de l'activité pourront s'adapter avec plus de pertinence à leurs objectifs et à leurs conditions de réalisation. Ce livre n'est pas un manuel et ne vise pas à une vue systématique de son champ.
Il s'agit d'aperçus qui ne sont d'ailleurs pas tous pris à la même échelle et qui examinent l'activité à partir de la tâche, de l'opérateur, de leur couplage, avec des modèles et des méthodes variés. Ce livre devrait bien s'articuler avec le choix de textes publié dans la même collection (Leplat, 1992-3). Il pourrait constituer un complément aux enseignements d'analyse du travail et peut-être aussi un utile rappel pour ceux qui se sont éloignés de leur temps de formation universitaire.
Cet ouvrage ne cherche pas à apprendre à faire, mais à donner l'idée de ce qui peut être fait, avec quels moyens et dans quel cadre. Il comporte une bonne bibliographie qui correspond à l'esprit dans lequel il a été conçu, comme une ouverture qui suscite des intérêts et indique des chemins possibles pour les satisfaire.