Nous nous pensons spontanément comme des individus agissants.
En ce sens l'action ne pose aucun problème. Nous connaissons son importance, par la privation ou l'impossibilité d'agir, la limitation de notre puissance. C'est, par exemple, en ce sens que nous disons parfois que " l'inaction nous pèse " ou nous est insupportable. Cela étant, les actions des hommes sont des données livrées en abondance par l'expérience. Ce volume, tout d'abord destiné aux candidats à l'agrégation de philosophie mais également plus généralement aux étudiants de cette discipline, accueille cette pluralité afin de la penser ou d'essayer de la catégoriser.
Nous sommes en effet dans un a " trop plein " d'actions, dans toute leur diversité. Il est donc utile, afin de parvenir à une saisie de ce concept, de s'interroger sur les conditions de l'action car si nous pensons agir nous ne sommes pas pour autant toujours actifs. La réflexion sur la question s'éclaire par l'examen de la délibération, de la décision et de l'accomplissement, qui ponctuent le déroulement de l'action et donc sa compréhension.
Cette analyse, qui est à la fois celle de la puissance et des limites, permet de penser une anthropologie de l'action.