En el siglo XV, la civilización swahili en la costa oriental de África vivía un momento de esplendor. Árabes, omaníes, portugueses, persas y nativos bantúes entrecruzaban sus destinos al ritmo de los monzones, que henchían las velas de multitud de barcos para llevar ingentes riquezas, la cultura, el amor y la guerra hasta las más remotas y exóticas costas del Lejano Oriente. Pero en las profundas selvas del interior germinaba la amenaza del mal, algo casi inhumano entre la sinrazón y la violencia despiadada, como un huracán capaz de borrar de la faz de la tierra aquel mundo de mercaderes, guerreros y marinos que ya citaban, como un lugar mítico, antiguos navegantes romanos. Los personajes de esta novela, a caballo entre la historia y la ficción, se enfrentan a una realidad que los supera, zarandeados por las terribles convulsiones de aquellos momentos, pero dispuestos a labrar el camino de su propia existencia.