Comemoram-se exactos 200 anos desde que Portugal, em 1825, passou a olhar para o Brasil tal como o faz actualmente — como um país soberano. Aqui, devolve-se aos leitores a vida de José Bonifácio de Andrada e Silva, que foi no Brasil um dos grandes mentores desse processo, e sempre reconhecido lá como um dos principais articuladores da independência do Brasil, agindo ao lado do jovem príncipe D. Pedro (com 24 anos de idade) e de D.ª Leopoldina. Era o seu principal ministro, e entrou para história brasileira com o cognome de o Patriarca da Independência do Brasil.
Apesar de ter passado grande parte da vida em Portugal e de ter trabalhado para a Coroa, o seu papel nesta separação não lhe granjeou grandes simpatias à época e o seu nome foi desaparecendo da história portuguesa — uma omissão que este livro pretende reparar.