Créateur de génie, Jacques-Emile Ruhlmann (1879-1933) est un des plus grands maîtres des arts décoratifs du XXe siècle. Introduisant la " modernité classique " dans le mobilier, son talent est révélé lors de l'Exposition internationale des arts décoratifs de 1925 où s'impose un véritable " style Ruhlmann ", à la fois somptueux et mesuré. Cet ouvrage, seule monographie publiée depuis 1983, présente un ensemble unique de meubles de Ruhlmann conservés dans les collections publiques françaises. Les nombreux croquis d'archives, mis en regard des oeuvres achevées, montrent à quel point chaque pièce est le fruit d'un savant dosage entre géométrie et élégance, et soulignent la façon dont l'artiste réussit à canaliser l'énergie de la matière pour rendre une harmonie parfaite. Son traitement des grands ensembles suggère en effet une recherche perpétuelle d'un art total, universel. Industriel-concepteur, dessinateur, réalisateur, Ruhlmann est surtout un incomparable metteur en scène des formes et des couleurs de la vie moderne dont les multiples aspects nous fascinent plus que jamais.