Julius Robert Oppenheimer é hoje recordando como o pai da bomba atômica, tenebrosa linha curricular que ensombra a personalidade multifacetada e a polivalência do homem que aqui se procura apresentar. Introvertido e melancólico desde a infância, chegando a ser-lhe diagnosticada demência mental por um psiquiatra, empenhou essas características na sua formação, espiritual e cultural, dispersando-se no estudo das mais variadas línguas, das grandes tradições religiosas e na criação poética. O centro dos estudos, porém, convergiu para a Física e acabou por vir trabalhar com os mais proeminentes investigadores do seu tempo.
As suas capacidades de organização e liderança, traduzidas num extraordinário dom para despertar a criatividade e produtividade nos outros, mais do que os seus feitos científicos (também notáveis) acabaram por o posicionar à cabeça da equipa que concebeu e produziu as primeiras armas atómicas americanas, as quais trouxeram um fim devastador à II Guerra Mundial. Nesta altura, porém, nem Oppenheimer tinha noção completa do terrífico potencia desta tecnologia.
Paradoxalmente, poucos anos depois, foi perseguido sob a acusação de ser um agente comunista, suspeita de que só o presidente Kennedy o ilibou definitivamente, no mesmo dia em que foi assassinado.